[에너지 다이어트] 대한민국은 물 부족 국가! 대안은?

최근 텔레비전이나 인터넷을 통해 심심치 않게 보이는 단어, 에너지 다이어트!! 에너지 다이어트는 보통 전기를 생각하기 쉬운데요, 전기뿐만 아니라 물 역시도 에너지 다이어트를 해야 하는 자원이라는 사실! 알고 계신가요? 특히 대한민국은 꽤 오래 전부터 리비아, 모로코, 이집트 등의 나라들과 함께 물 부족국가로 선정되어 있습니다. 이리 봐도 저리 봐도 물 천지인데 왜 물 부족국가냐고요? 우선 용어부터 생소한 여러분을 위해 블로그지기가 물과 관련된 용어들을 정리해 드릴게요. 

세계 150여 개국 중 물 기근국가는 20개국, 물 부족국가는 8개국에 불과한데요. 그 중 왜 대한민국이 속해있는지 궁금해하시는 분들 많으실 것 같습니다. 물 부족국가 선정 기준에 대해 좀 더 설명을 드리자면 대한민국이 물 부족국가로 선정된 이유는 비가 적게 와서가 아니라 물을 저장할 댐이나 숲이 부족해서라고 하네요.

 

대한민국은 1년 강수량 중 대부분이 여름에 내리기 때문에 이를 효과적으로 관리하고 저장하지 않으면 다른 시기에는 물이 부족할 수 밖에 없습니다. 실제로 지난 2012년만해도 한 동안 비가 내리지 않아서 농민분들이 많은 피해를 보셨잖아요? 이처럼 정작 필요한 순간 물을 쓸 수가 없다는 점 때문에 대한민국이 물 부족국가로 선정된 것입니다. 

실제로 대한민국의 연간강수량은 1,274mm로 세계 평균인 973mm보다 많습니다. 하지만 국토가 좁고 인구밀도가 높아 국토면적당 인구로 계산했을 때, 1인당 연간강수량이 부족해 국민 한 사람당 활용 가능한 수자원이 부족한 물 부족국가에 해당되는 것입니다.

여러분들도 다시 한 번 기억을 되새겨 보신다면 쉽게 이해가 되실 거에요. 여름에 가뭄으로 비가 오지 않으면 물 차를 이용해 물을 공급하는 모습들을 소개하는 내용이 뉴스를 통해 종종 소개되었으니 말이지요. 특히나 대한민국은 OECD 회원국 중 가장 물 스트레스가 심한 나라 중 하나입니다. 

OECD는 앞으로도 물 부족이 더 심각해질 것으로 예측하고 효율적인 물 이용이나 녹색인프라 투자 등의 대책을 세우라고 각국에 권고하고 있습니다. 그리고 2011년 경북 구미 지역은 때 아닌 단수 사태로 인근 산업단지가 37억 원이라는 경제적 피해를 입기도 했으니 물 부족 현상에 대한 걱정은 더 이상 남 이야기가 아닙니다.

 

자료 출처: 2012년 9월 서울신문 국제물협회(IWA) 협회장 인터뷰 내용 중에서 발췌

일부에서는 대한민국이 물 부족국가가 된 것은 다른 나라에 비해 턱 없이 낮은 상수도 요금 때문이라고 말합니다. 실제로 조사결과 대한민국의 1㎥당 상수도 평균 요금은 일본이나 미국에 비해서 절반 이하의 수준에 그쳤는데요. 이렇게 낮은 상수도요금으로 물 부족에 대한 위기의식이 없기 때문에 물 부족 현상이 발생된다는 것이죠.

그렇다면 정말 물 부족현상을 해결할 방법은 없는 걸까요?

전문가들은 대한민국은 3면이 바다로 둘러 쌓여 있기 때문에 주변 바다를 활용한다면 물 부족현상을 해결할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그렇게 오랜 연구 끝에 해수담수화 사업이 대안으로 떠올랐습니다. 

해수담수화 사업이란? 

생활용수나 공업용수로 직접 사용하기 힘든 바닷물로부터 염분을 포함한 용해물질을 제거하여 순도 높은 음용수 및 생활용수, 공업용수 등을 얻어 내는 일련의 수 처리 과정.

해수탈염(海水脫鹽)이라고도 하며, 해수를 담수로 생산하는데 사용되는 설비를 해수담수화 설비 또는 해수담수화 플랜트 라고 함.

해수담수화 설비는 지구 상의 물 중 98%의 비중을 차지하는 해수나 기수를 인류의 생활에 유용하게 쓸 수 있도록 경제적인 방법으로 염분을 제거하여 담수로 만드는 설비입니다. 

비가 땅 위에 떨어지면 여러 경로를 통해 바다로 흘러 가게 되는데, 물이 땅 위와 땅 속으로 흐르는 동안 무기염류와 다른 물질 등이 용해되어 점점 염도가 증가하게 됩니다. 바다나 저지대에 도착한 물은 태양에너지에 의해 증발하면서 바다에는 염분이, 증발한 순수한 물은 구름을 형성하여 비가 되는 순환을 하게 됩니다. 이처럼 물리적인 분리가 이뤄지는 증발과정 및 수증기가 찬 공기를 만나서 빗물로 변하는 응축과정이 자연현상에서 볼 수 있는 대표적인 담수화라고 할 수 있습니다. 

 

여기서 문제!! 국내 최대규모의 담수화 설비를 공급하는 곳은 어디일까요? 정답은!! 효성굿스프링스(HYOSUNG GOODSPRINGS, HGS)입니다~~!!! 효성굿스프링스는 발전소용 펌프로부터 석유화학용, 선박용, 건물/주거용, 산업용, 담수설비용에 이르기까지 다양한 용도의 우수한 펌프를 생산하고 있는데요.

효성굿스프링스(HGS)는 담수부문에서도 국내 업체 최초로 Containerized RO System을 개발하여 칠레 등 해외 플랜트에 수출하고 있으며, 정부의 신 성장동력 프로젝트인 Smart Project 과제의 일환인 신 재생 담수 플랜트 개발 주관사로 선정되어 성공리에 과제 수행을 완료했을 정도로 뛰어난 기술력을 보유하고 있습니다. 그리고 바로 지금 이 순간에도 국내외 물 부족 현상을 해결하기 위해 구슬땀을 흘리고 있답니다. 

이처럼 우리가 물을 펑펑쓰는 순간에도 국가나 기업에서는 대한민국이 물 부족국가라는 점을 인지하고 이를 해결하기 위해 다양한 방법으로 노력하고 있습니다. 그렇지만 그보다 먼저! 우리 스스로가 물 부족국가라는 점을 인지하고 전기나 가스처럼 물도 에너지 다이어트를 해야 하지 않을까요? 여러분~~ "물도 자원이고 에너지!!"라는 점 잊지 마세요~^^